
В современных автомобилях встречается несколько основных типов фар: фары дальнего и ближнего света, противотуманные и специализированные дополнительные фары. Дополнительные фары – это прожекторы для ночной езды по магистрали, фары заднего и бокового освещения или фары дневного света.
Противотуманные фары разработаны для езды в плохую погоду – они имеют широкую диаграмму светораспределения по горизонтали и узкий луч по вертикали. Таким образом, фары как бы светят под туман, дождь и снег, чтобы не ослеплять водителя отраженным светом.
Фара ближнего света освещает дорогу прямо перед автомобилем - и обеспечивают видимость на расстоянии 50-60 метров. Эти фары не слепят встречных водителей. Они бывают двух типов светораспределения: европейского и американского типа. Американские фары имеют смещенный в сторону правой обочины и наклоненный вниз поток света. Формирует лучи света вся светоотражающая поверхность рефлектора фары.
Европейские фары
обеспечивают четкую освещаемую зону, обочина ярко освещается правой частью луча, а левая часть луча светит не так ярко, чтоб не слепить встречных водителей. В формировании света участвует только верхняя полусфера рефлектора.
Фары дальнего света позволяют осветить дорогу на расстоянии 100-150 метров. Фары дальнего света могут быть штатными или дополнительными навесными.
Фары дневного света DRL, или дневные ходовые огни, предназначены для постоянной работы днем. Они не освещают дорогу и не слепят водителей, но делают ваш автомобиль более заметным. Сегодня эти фары стали обязательной частью экипировки автомобиля. DRL потребляют мало электроэнергии и отличаются своей долгой и стабильной работой.

Фары рабочего света обычно используются на тракторах или погрузчиках для того, чтобы освещать ими в ночное время карьеры, стройплощадки, свалки и т.п. Также фары рабочего света можно устанавливаться на крышу автомобиля, но обычно это не практикуется.
В последнее время горячо обсуждается тема применения ксенонового оборудования на автомобилях с обычными рефлекторными фарами, необорудованными под установку ксеноновых ламп. На автомобильных форумах и в СМИ растёт негодование по поводу вездесущих автомобилей, слепящих всех «самодельным ксеноном».
Главной причиной этого бедствия была и остаётся лампа.
Историческая справка:
Первыми на свет появились ксеноновые лампы D1R и D1S (объединённые с блоком розжига), позже D2R и D2S - второе поколение ксеноновых ламп, давшее начало всем имеющимся на сегодняшний день комплектам. Литера R от английского «reflector» подразумевает использование лампы в рефлекторной фаре, а литера S от английского «spotlamp» в линзованой соответственно.
Английский химик и физик Уильям Рамзай обнаружил частицы ксенона в малом количестве в воздухе. Дальнейшие лабораторные исследования выявили огромные преимущества этого газа для наполнения электроламп.
Ксеноновый свет делает облик машины красивее, повышает безопасность вождения в темное время суток и в дождливую погоду. Именно поэтому стоит подумать о смене передних и задних фар. Какие фары выбрать, какой фирме отдать предпочтение – серьезные вопросы.